L'espèce possède une nageoire dorsale modifiée qui ressemble à une canne à pêche munie d'un appât, utilisée pour attirer les poissons suffisamment près pour les avaler en entier. Elle possède également des lambeaux de peau sur la tête et la queue qui ressemblent exactement à des algues et qui servent de camouflage. En raison de son apparence, la baudroie a longtemps été considérée comme un poisson qui n'en était pas un. Les pêcheurs n'embarquaient pas de baudroie sur leurs bateaux, car cela portait malheur. Aujourd'hui, la baudroie est considérée comme un mets délicat.