Cette espèce possède une nageoire dorsale modifiée, semblable à une canne à pêche appâtée, qui lui sert à attirer les poissons suffisamment près pour les avaler entiers. Elle présente également des replis de peau sur la tête et la queue, imitant les algues, qui lui servent de camouflage. De par son apparence, la lotte a longtemps été considérée comme un poisson porte-malheur. Les pêcheurs refusaient d'en embarquer, car cela était de mauvais augure. Aujourd'hui, la lotte est un mets de choix.